1980 — A2D Joystick for Apple II, 1st generation

The A2D Joystick, аналоговый джойстик первого поколения от компании A2D для компьютеров Apple II, был изначально разработан в конце 1970-х годов и связан с именем Джефа Раскина — известного инженера и исследователя интерфейсов, сыгравшего ключевую роль в создании Apple Macintosh.

Внешний вид и внутренние компоненты джойстика были позаимствованы у пультов дистанционного управления радиоуправляемых моделей самолетов. По их образцу устройство заключено в «тяжелый алюминиевый корпус, покрытый золотистым винилом (не вакуумно-формованный)»^[1]Van Diver G., Love R. Apple II/III software directory. Vital Information, Inc., 1981. p. PR-21 https://archive.org/details/vanlovesappleiii00gera/page/470/mode/1up?q=a2d+joystick. Как видно на рисунке ниже, «тяжелый алюминиевый корпус» имеет прямоугольную форму, а его нижняя сторона корпуса — абсолютно плоская, лишена каких-либо элементов, в том числе ножек. На верхней стороне можно видеть табличку с логотипом фирмы-производителя, а также стик аналогового джойстика (триммеры, предназначенные для механической регулировки центрального положения стика, не предусмотрены). На одном торце расположены две врезные тактовые кнопки красного цвета. На другом торце присутствуют поворотные регуляторы потенциометров, позволяющих выставить нулевое напряжение для каждой из осей.

Как внешне так и внутренне джойстик воспроизводит экземпляр самого первого джойстика для Apple II, созданный Джеффом Раскином^[2]Jef Raskin’s Apple II Joystick // DigiBarn Devices: Jef Raskin’s Apple II Joystick https://www.digibarn.com/collections/devices/raskin-joystick/index.html, исходя из чего устройство A2D можно считать его серийной адаптацией. Единственное отличие, которое можно заметить, касается поворотных регуляторов: у прототипа Раскина они меньше по размеру и врезаны в случайных местах на верхней крышке, а в образце компании A2D — разумно помещены на торце корпуса. Учитывая дату первого известного упоминания в литературе^[3]Frederick F.J. Guide to microcomputers / Association for Educational Communications and Technology. AECT-ERIC/Information Resources, Syracuse University, 1980. p. 37 … Continue reading и упоминание того факта^[4]Van Diver G., Love R. Apple II/III software directory. Vital Information, Inc., 1981. p. PR-21 https://archive.org/details/vanlovesappleiii00gera/page/470/mode/1up?q=a2d+joystick, что «в течение 1 года было реализовано около 500 экземпляров», появление устройства на рынке можно датировать 1980 годом.

Узел джойстика, включая весь электромеханический блок, также был заимствован из пультов дистанционного управления радиоуправляемых моделей. В литературе эту связь подчеркивает упоминание «прецизионного самоцентрирующегося стика с открытым карданным подвесом»^[5]Frederick F.J. Guide to microcomputers / Association for Educational Communications and Technology. AECT-ERIC/Information Resources, Syracuse University, 1980. p. 37 … Continue reading, который был «разработан для использования в радиоуправлении»^[6]A2D Joystick 2001 (advertising) // Creative Computing, Vol.8, No 12, December 1982 — p. 238 https://archive.org/details/CreativeComputing1982-12/page/n231/mode/2up и «обеспечивает более легкое ощущение и более точное движение»^[7]A2D Joystick Model 2001 // Creative Computing, Vol.8, No 8, August 1982 — p. 79. https://archive.org/details/creative-computing-august-1982/page/76/mode/2up?q=»a2d+joystick». В действительности, стиком довольно удобно управлять пальцами. Этого нельзя сказать о миниатюрных кнопках, не имеющих четкой тактильной идентификации срабатывания, которые Джеф Раскин, еще не будучи мировым авторитетом в мире графических интерфейсов, опрометчиво позаимствовал у тех же самых пультов управления. В случае управления моделью самолёта кнопки не предполагают большой нагрузки, однако в совершенно противоположной ситуации находится компьютерный джойстик, в рекламе которого упоминается «приятный портативный дизайн с двумя кнопками управления играми»^[8]Van Diver G., Love R. Apple II/III software directory. Vital Information, Inc., 1981. p. PR-21 https://archive.org/details/vanlovesappleiii00gera/page/470/mode/1up?q=a2d+joystick. Сколько-нибудь длительное использование этих миниатюрных кнопок с компьютерными играми или другим типовым программным обеспечением несомненно создает большой дискомфорт. Очевидно, этот недостаток был достаточно быстро замечен производителем и исправлен в следующей модели — A2D Joystick 2001, которая получила пластиковый корпус со скругленными углами и вогнутыми клавишами с характерным щелчком.

Конструкция узла джойстика является достаточно стандартной, основанной на аналоговых потенциометрах, преобразующих отклонение рукоятки в изменение электрического сопротивления. Как и пультов управления радиомоделями, стики A2D Joystick действительно размещены на активно рекламировавшихся производителем металлических карданных подвесах (gimbal).